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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《买活》1260-1270(第18/22页)
”
这话一说出口，叶昭齐身躯微微一震，望向叶瑶期的眼神立刻有所不同。叶瑶期也知道，自己无意几句话，却是把心中隐藏多年的倾向给漏完了，不过，料来她和情报局的往来，不会轻易露馅，因此她也还算镇定，只是望着叶昭齐微微点了点头。
叶昭齐苦笑道，“我明白了，这是你的心底话，难怪当年你一定要去金融部做事……原来，我们都愚钝，家中最聪明的儿女，还是小妹琼章。”
这是叶瑶期的小名，久已不用了，叶昭齐突然提起，叶瑶期也是双目一红，也不知为什么，忽然间极是感伤，不由得紧紧握住姐姐的手，哽咽道，“姐，我不是不想说，只是——”
只是，她年岁太小，说话不管用，只能藏在心底，却不是自私自利，只顾自己！
这未尽之意，其实不必说，姐姐也能明白。叶瑶期见昭齐微微摇头，笑容中只有欣慰而无埋怨，不由更是委屈，多年来的压力和担忧，全数涌上，真恨不得大哭一场，泪眼朦胧中，端详着姐姐的面庞，又是情不自禁地想道，“这样的瘦，脸上没有一点肉，这眼角的纹路——姐姐也老了，是呀，快四十了，不年轻了，看起来可是憔悴！这世道可真不该呀！我姐姐是多好的人才！”
的确，此时此刻，真不算是叶昭齐一生中最好的时光，她少年成名，从压抑的江南来到买地之后，便是一飞冲天，不但被当成家中的‘麒麟女’，受尽了家人的重视和栽培，事业上，更是每一步都超出了当时对女子的偏见藩篱，每一步都是跨时代的壮举！在当时，小小的瑶期所见的，便是那意气风发、挥斥方遒的样子，这让她如何能接受叶昭齐此刻的疲倦、憔悴与迷茫？！
但现实就是如此，没有人永在巅峰，姐姐不能，姨母不能，沈家也不能，属于她们的时代，似乎已经结束，不管再残忍，最理智的做法，仍是垂头接受。叶瑶期深吸一口气，咽下发咸发涩的泪水，喉咙中堵得厉害，可她现在不能哭——她还要再劝一劝叶昭齐。“姐——”
“不必说了，都懂。”
叶昭齐反而比她轻松，在那一刻诧异过后，虽然也被小妹的泪水，勾动情肠，双唇颤抖了片刻，但很快，她又释然地长呼了一口气，甚至还轻笑了起来。“三妹，我家女子，以你最慧，你想得一点错也没有，错不在你，在于我们，一个小女孩都能看明白的道理，我们却看不明白。如今悔悟，已是晚了。”
“不过，过去的事，也不必再提。有你在，我也能放心许多，今次找你谈天，心里其实也压了事，颇为惴惴，不知可托付给谁，又有谁能懂我——知道你的立场，我反而轻松了，原来早有达者，比我醒悟得早得多了。”
先听到‘我也能放心’，叶瑶期还当是叶昭齐要回壕镜去，所谓‘放心’，是指她离开之后，羊城港风云诡谲，有自己照料家人，大姐能够放心。谁知道越听越不像，不由得急道，“大姐，你这是——”
“也不是坏事，”叶昭齐哪舍得让小妹担心，自然不会吊她的胃口，垂头犹豫片刻，扬起脸来，故作轻松地笑道，“就是刚才你问的采风使——此次出使，对《万国报纸》的读者来说，意义非常，当然不会不派采风使。
而且，人员组成也是被你猜中了。的确是白番、黑番和汉人，各出一人，互相配合。随时发出报道，跟着传讯船往回送，在《万国报纸》上陆续发表。
三个玛丽，对此事非常重视，三小姐马德烈是三姐妹中身子最好的人，她没有束过腰，可以承受远航，因此她决定亲自出任白番采风使——”
说到这里，叶瑶期还有什么不明白的？叶昭齐已经决定，去当那个汉人采风使，远航欧罗巴——不但离开了此刻必须要由她出面的窘迫情境，而且，还开辟了一个新的战场，这是一个她的出身将不会成为任何负累，反而会重新为她加分的战场！
金蝉脱壳！妙啊！倘使旁人如此，叶瑶期必然大赞，可这是她的亲姐姐！她一听之下，如遭雷击，哪有不担忧质疑的道理。“不是，此去万里，归期未定，而且——而且姐夫和囡囡呢？爹娘有我，姐夫——囡囡怎么办？”
叶昭齐的丈夫，自然是最符合买地标准，最为典范的贤良丈夫，一切以她为主，要说陪着一起，还算正常，但孩子还小，如何经受得住远航？叶瑶期问完了自己也明白过来，“你是想把囡囡托付给我——”
这也就难怪叶昭齐说，‘不知可托付给谁’了，叶瑶期这边才刚自以为恍然大悟，叶昭齐却在那边摇了摇头。
“不是，囡囡还是归她父亲带。”
她的头又低了下去，似乎这依然是一个难以吐露的决定，不过，尽管每一次都不好启齿，可叶瑶期百忙之中，还是情不自禁地注意到，每一次叶昭齐抬起头时，她面上的笑容也都多了几分真诚和解脱。“这件事我们还没有和别人说，不过，我们已经办好手续了——
瑶期，我和你姐夫，我们已经离婚了。”——
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第1269章 番女返乡
“虽然已经在信件中, 多次表达过了我的崇敬，但请您容许我再次占用您宝贵的时间，当面赞扬您的勇气——加入使团返回欧罗巴, 尤其是作为一个洋番女人？还是一个如此了解欧罗巴现状的洋番女人, 一个弗朗基女人, 一个知名的弗朗基女人——您的决定，诚然体现了您的勇敢, 世界正是因为您这样的人而进步的。”
“倒不如说，诚然体现了我的鲁莽, 以及对赌博的爱好。我对此也并不忌讳, 我的两个姐姐常常这么说我——如果有机会的话，我甚至连我的头都能捧上赌桌。不过, 不，请别误会, 我从来不玩任何棋盘游戏。”
马德烈摘下草帽, 随意地将它拿在手里, 冲卢马姬展示了一下，“来自四大总督区的黄金地草帽……如今刚流行开来的黄金地特产，是那些投奔北黄金地定居点的土番和黑番带来的手艺和种子。一会儿你也戴一顶走, 柔软透气、轻便防晒, 很适合羊城港的天气——”
两个人边走边谈，已经走进了宽敞的起居室, 马德烈打开了墙角的风扇, 和卢马姬在宽敞的藤编沙发上坐下，熟练地打开了茶几旁, 犹如置物柜一般安放着的藤编外壳冰箱, 取出一大瓶冰镇的里木薄荷饮子, 以及两个安放在冰块上方的玻璃杯，“加点蜂蜜？还是你的口味已经汉化了？”
卢马姬依旧保持着洋番的口味，她很能耐甜，前任壕镜总督家的三小姐便随意地从茶几下方取出了一瓶蜂蜜，拧开瓶盖，往两个玻璃杯里头慷慨地加了足足一指甲盖的蜜浆，结束了短暂的跑题，“我从来不玩任何棋盘游戏，只关系到金钱的赌局，最好的牌场在交易所，而那些和权力有关的博弈豪赌——这才是最迷人的。它才值得我们倾注全部的热情。”
“毫无疑问，您当然是个最大胆的赌徒，这一次您押上了自己的命。”卢马姬热切地说，这倒不是因为马德烈的权势地位，而是因为对方的行为的确让她钦佩：再没有比马德烈更容易陷入危险中的使团成员了，就算是卢马姬自己，也不敢轻易地返回欧罗巴。
任何一个从欧罗巴出走的洋番女人，都会有所顾忌，因为她们这些在东方学会了许多新规矩，对事情有了强烈的、离经叛道的新见解，甚至拥有过高薪、大权的女人，在欧罗巴老家都是毫无疑义的最危险份子，铁板钉钉的女巫。
任何人都可能主持着将她们烧死，而不会遇到任何的阻力——这也并非是她们的妄想，而是有过实际例子的，当返乡的女人被烧死的时候，只有同样去过东方的船长和水手会同情她们，
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